Как бактерии помогают нам переваривать еду

Наш кишечник — настоящий дом для триллионов бактерий и других микроорганизмов. Это сообщество называют микрофлорой или микробиотой. Несмотря на их микроскопические размеры, роль этих обитателей огромна: именно они помогают переваривать пищу, усваивать витамины и даже защищать нас от болезней.

В каждом человеке обитает более 500 видов бактерий. Наиболее известные из них — лактобактерии и бифидобактерии, обитающие в толстом кишечнике. Они разлагают сложные углеводы, клетчатку, синтезируют витамины группы B и укрепляют иммунитет.

Большую часть того, что мы едим, организм переваривает сам, однако часть пищи остаётся недоступна ферментам. Клетчатка, которую мы получаем из овощей, фруктов и злаков, практически не переваривается в желудке и тонком кишечнике. Зато в толстом кишечнике она становится отличным «завтраком» для бактерий.

Бактерии перерабатывают клетчатку и сложные сахариды, производя короткоцепочечные жирные кислоты. Эти вещества питают клетки кишечника, поддерживают работу иммунной системы и даже влияют на настроение через производство нейромедиаторов.

Некоторые микроорганизмы вырабатывают витамины, которые мы не можем получить из пищи полностью: например, витамин K и B12. Кроме того, микрофлора не подпускает к нам вредные бактерии — она конкурирует с ними за пищу и пространство, вырабатывая вещества, защищающие организм.

Чтобы микробиота исправно выполняла свою работу, важно разнообразно и правильно питаться: употреблять больше овощей, фруктов, цельнозерновых продуктов, квашеных и ферментированных блюд. Избыток сахара, жира и бесконтрольный приём антибиотиков могут навредить полезным бактериям.

Наш микромир внутри играет гораздо бóльшую роль, чем кажется. Крепкое здоровье и хорошее пищеварение напрямую зависят от дружбы с бактериями. Поблагодарите их за вкусный обед — они его заслужили!